En una semana de vino y rosas para el Deportivo Eldense, nuevo equipo de Segunda División tras su épica ascenso el pasado sábado ante el Atlético Madrileño (2-1), vale la pena detenerse en la figura de su entrenador. Claudio Barragán, artífice incuestionable del retorno del club de Elda a la categoría de plata, fue vitoreado como el gran héroe de un proyecto que comenzó la temporada algo torcido y que ha logrado conquistar el título en el Grupo 2 de Primera RFEF con una jornada de antelación. Y todo tras un paso por el filial y en poco más de un año. Esta es la cronología de un milagro.
Enero de 2021
Claudio Barragán fue destituido en el Recreativo de Huelva en la última temporada en funcionamiento de la ya extinta Segunda B. «Por temas personales y emocionales, tras la pandemia, tuve ofertas de categorías superiores para entrenar… pero no me ‘veía’. No estaba bien mentalmente«, contó el técnico de Manises en 2025 en À Punt Radio. A ello se le unió una lesión en el tendón de Aquiles que le hizo estar inactivo durante varios meses más.
Verano de 2023
«Estaba en casa y me llamó Óscar Díaz, que estaba de director deportivo en el Costa City. Entrenar es lo que me gusta y, además, era una experiencia nueva entrenar a jugadores que además trabajan ocho horas al día. Cada uno tiene su vida, no cobran… Es difícil. Quería volver a engancharme de nuevo al fútbol«, añadió en la charla. Tras una buena primera temporada en el Grupo 7 de Segunda FFCV, optó por renovar un año más en el primer equipo del modesto Club Costa City de Elche, el club propiedad de la familia Ñíguez. «No iba a seguir, me convenció Óscar e hicimos equipo para intentar subir a Primera FFCV», recordaba.
4 de marzo de 2025
Con el Club Costa City luchando por el ascenso a Primera FFCV, el Eldense ‘B’ llamó a su puerta. El día 4 de marzo se anunció el fichaje de Claudio hasta final de esta temporada, con el filial del club de Elda en una delicadísima posición: a nueve puntos de la permanencia en el Grup Sud de Lliga Comunitat, con ocho jornadas por disputar. En su debut, victoria ante el Benigànim: el colista le metió un 3-1 en casa al líder de la liga. Comenzaban los milagros del ‘Chamán’.
4 de mayo de 2025
En apenas dos meses, faena hecha: Claudio revolucionó al Eldense ‘B’, que logró la permanencia una jornada antes del final de la liga con unos números escandalosos. Tras amasar 6 victorias en 7 partidos -sólo el Olímpic pudo vencerles en La Murta-, el equipo cerró la temporada con un 1-5 en Carcaixent que rubricaba la hazaña. 21 puntos sobre 24 en juego, equipo salvado y renovación para Claudio, que seguiría al frente del filial.
19 de octubre de 2025
Con Claudio al frente del filial, sonó el teléfono: el club, que un par de semanas antes había cambiado oficialmente de máximo accionista, requería de sus servicios para tomar las riendas del primer equipo. Corría la jornada 8 de Primera RFEF y el nuevo equipo directivo del colombiano Juan Carlos Trujillo, con la presidenta Carolina Holguín y el ex futbolista Mario Rosas como caras visibles, optó por la destitución de Javi Cabello, que acumulaba en ese momento 10 puntos de 24 posibles y flirteaba con los puestos de descenso. El Eldense ‘B’ quedó en manos de la mano derecha de Claudio, el joven técnico Juan Andrés Giménez, que mantuvo el nivel en el banquillo con el paso de las semanas y convirtió al filial en candidato al ascenso a Tercera RFEF.
Principios de noviembre de 2025
Tras dos semanas como técnico interino, el director deportivo del club logró el OK de la directiva: Víctor Lafuente ratificó la figura de Claudio como entrenador del primer equipo hasta final de temporada, incluyendo en el acuerdo un año adicional en caso de ascenso de categoría.
11 de abril de 2026
Tras una ajustada victoria en campo del Betis Deportivo (0-1, gol de Álex Serra), se culminaba una remontada increíble y el Eldense era el nuevo líder de Primera RFEF. Por detrás, otros candidatos a Segunda como Sabadell, Atlético Madrileño… y proyectos potentes, como los de UD Ibiza, Real Murcia o Hércules, que no habían cumplido las expectativas y se batían el cobre por evitar el descenso de categoría.
25 de abril de 2025
Hasta en las mejores historias hay momentos en los que la fe se tambalea. En el caso del ‘Chamán’ Barragán, ese momento llegó en Antequera: tras una espectacular racha de siete victorias que le había dado el liderato, la visita a El Maulí se saldó con un durísimo 2-1 con un gol postrero de Adriá Gené que no sólo le hizo hincar la rodilla, sino perder también el liderato en favor del Sabadell a sólo cuatro jornadas del final de la temporada regular.
4 de mayo de 2025
No hubo que esperar mucho para recuperarlo: un empate del Sabadell ante el Real Murcia de Curro Torres en la Nova Creu Alta, unido al triunfo del Eldense ante el Marbella (3-1), devolvió a los de Claudio a la primera posición. Los números en casa han sido una locura: de 16 partidos con el de Manises en el banquillo del Nuevo Pepico Amat, el equipo ha perdido uno (Antequera), empatado dos (Murcia y Alcorcón) y ganado trece. Un 85% de los puntos sumados como local en esta etapa. Días después se confirmó otro milagro indirecto: con Juan Andrés Giménez a los mandos, el Eldense ‘B’ confirmó su ascenso a Tercera RFEF, una categoría que el primer equipo ocupaba hace apenas seis años.
16 de mayo de 2025
El final del cuento de hadas: recibimiento épico, ambientazo en el Nuevo Pepico Amat y remontada de campeón para tumbar por 2-1 al Atlético Madrileño de Fernando Torres, uno de cuyos ídolos de juventud era el propio Claudio Barragán. El doblete de Quintana llevó el delirio al coliseo blaugrana tras el pitido final. Los números finales, a falta de una jornada: 32 partidos dirigidos con 19 victorias, 8 empates y 5 derrotas. Es el segundo ascenso a Segunda del manisero, tras hacerlo con la SD Ponferradina en 2012. Un ascenso que lleva aparejada una renovación automática para el preparador. No se descarta, ya como comentario humorístico, una canonización próximamente en la ciudad de Elda: los milagros existen, y el ‘Chamán’ Barragán sabe cómo llevarlos a cabo en apenas catorce meses.
