El estreno oficial de Manel Usedo con el primer equipo del Levante UD llegó en el escenario más exigente posible. El joven centrocampista disputó ayer los 120 minutos completos de la eliminatoria de la Copa del Rey frente al Tarancón, firmando una actuación sólida y convincente que contrastó con el gris partido colectivo del conjunto granota, que sufrió hasta el extremo y estuvo al borde de la eliminación. Lejos de acusar la responsabilidad de su primera titularidad, Usedo se erigió como uno de los futbolistas más destacados de la medular. Ubicado como interior junto a Sotelo y Bardeli, el canterano mostró criterio con el balón, personalidad para ofrecerse en momentos de espesura y un notable despliegue físico que resultó clave para sostener al equipo, multiplicándose además en las ayudas defensivas para respaldar la labor de Marc Santos en la contención.
Centrándonos al partido, el Levante estuvo muy por debajo de lo que se espera de un partido entre un equipo de Primera contra uno de Tercera RFEF. Estuvo al borde irse a casa con el rabo entre las piernas, pero Ratkov forzó la prórroga y Dela evitó el infarto colectivo con un penalti en el 120′. Poco que destacar salvo Usedo y Marc Santos. Precisamente dos chicos de la cantera dieron la cara y fueron lo único salvable de un LUD. Manel tuvo una tarea complicada en el día de su debut: campo en condiciones complicadas ante un rival que lo puso difícil. Fue tan notable su actuación que Luis Castro le premió dándole las dos horas de partido y la sensación es que no tardará mucho en estrenarse en Primera División. Un futbolista con un temple y criterio que se ve poco en una categoría tan dura como Tercera RFEF donde solo hay ‘perros viejos’. Manel se convierte en el segundo jugador de la cantera en debutar con primer equipo en la presente temporada después de que lo hiciera Marc Santos contra el Espanyol.
Esta oportunidad sobre el verde supone el premio a su presencia constante en la dinámica del primer equipo durante las últimas semanas. Antes de este debut copero, el centrocampista ya había entrado en tres convocatorias de Liga —frente a Espanyol, Atlético de Madrid y Villarreal—, aunque en todas ellas había aguardado su turno desde el banquillo sin llegar a estrenarse. Con condición de amateur de primer año, Manel Usedo es actualmente una pieza estructural e indispensable en los esquemas del filial levantinista.
Su progresión en la Ciudad Deportiva de Buñol viene siendo meteórica: la pasada campaña la arrancó en las filas del Juvenil, pero pronto promocionó al segundo equipo manteniendo ficha juvenil, convirtiéndose en un pilar fundamental para que el bloque alcanzara el play-off de ascenso. Con actuaciones como la de ayer, el canterano reafirma las altas expectativas que el club tiene depositadas en él de cara a su asentamiento definitivo en la primera plantilla a medio plazo. El curso pasado fueron 29 partidos y 3 goles siendo el único juvenil de último año que estuvo en dinámica durante toda la temporada. Aldi y Román Martín debutaron, pero tan solo jugaron dos encuentros ligueros. Hay que recordar que Manel renovó hace unos meses hasta junio de 2028 y la idea que se plantea si no hay ascenso del filial a Segunda RFEF, es que salga cedido.
