Tras la fase de grupos, llegaba el momento de la verdad: los ocho mejores equipos iban a batirse en duelo buscando su billete para semifinales y llegar a la jornada definitiva del jueves con opciones intactas de ganar el torneo. Así fueron los cuatro duelos de cuartos de final en la categoría Élite Oro Alevín y el partido restante del cuadro de honor:
Cuadro de honor 13º y 14º puesto Élite Oro
FUTURTEC ACADEMY – INTERFUTUR PERFORMANCE (2-7)
Comenzamos curiosamente por el duelo que remató la jornada entre los dos equipos que buscaban cerrar con victoria su participación en el torneo. Sin la presión de las eliminatorias, fue un duelo abierto desde el principio y que encontró goles muy temprano: Guillermo Guillem (11) se encargó de abrir el electrónico para los marengos de Interfutur llegando al segundo palo desde atrás para rematar una acción por el costado. Respondió al poco tiempo Futurtec con el 1-1 por medio de Cesc San Martin (8), que un remate pegado a la base del poste que sorprendió al guardameta. En la recta final Marco Ballesteros (17) recortó al portero y volvió a poner por delante a Interfutur. El propio Marco (17) cerró la primera mitad con su ‘doblete’: un centro-chut que se coló por la escuadra para poner el 1-3.
La segunda mitad comenzó con Interfutur encajonando a su rival buscando ampliar su renta. Denzel Sánchez (30) primero avisó con un gol anulado por offside y luego, ahora sí, fusiló dentro del área para lograr el cuarto para su equipo. No tiraba la toalla Futurtec: una gran acción de Andrés Sabater (21) tras asistencia de Leo Girbes (7) acabó en ‘sabatazo’ del rubio atacante directo a la escuadra para hacer el 2-4. Esto era una bacanal de goles: gozó Interfutur de un mano a mano con dos atacantes que Ricardo Forment (97) resolvió con aplomo para hacer el quinto de los marengos. El propio Ricardo (97) anotó el sexto dentro del área ya en la recta final. Marco Ballesteros (17) hizo una ‘virguería’ en banda desbordando a dos rivales y su centro al segundo palo fue aprovechado por Guillermo Guillén (11) para el séptimo y definitivo.
Cuartos de final Élite Oro
CÁDIZ CF – D ACADEMY (0-3)
El duelo más madrugador de cuartos medía al mejor equipo del Grupo A, Cadiz CF, contra el cuarto en la fase de grupos en el Grupo B, un D Academy que desde el primer momento quiso demostrar que podía pelear de tu a tu contra una escuadra que no conocía todavía la derrota. Pese a ello, dominó el cuadro amarillo el tramo inicial de partido, con una gran ocasión de Dani Martínez (7) con un zapatazo que se estrelló en el palo. La superioridad gaditana se fue diluyendo con el paso de los minutos, y en el ecuador del primer acto llegó la sorpresa: Màxim Margaix (11) se sacó de la manga un trallazo cruzado que entró por la escuadra y llevaba el delirio a la grada de los ‘men in black’. El Cadiz se veía en apuros por primera vez en el torneo. La primera mitad acabó con ‘susto’ tras un choque de Iker Romero (14) contra la valla lateral del campo, aunque por suerte no tuvo mayor consecuencia.
El Cádiz llevó el mando tras la reanudación con las urgencias de quien va por detrás. Tanto se volcó que propició alguna contra clarísima, como un mano a mano de Beltrán Romero (9) que estrelló en el muñeco ante la salida desesperada del meta Rubén Nieto (13). El cuadro gaditano activó al ‘Bicho’ Manuel Piñero, que estuvo a punto de reventar la escuadra con una cabalgada por la derecha repleta de potencia. El portería contraria, también Guillermo Periset (8) estuvo a punto de encontrar premio para la D Academy, pero su disparo se fue rozando la cruceta. Ambos equipos, en la recta final, apostaron por un juego más directo y eliminando intermediarios en la medular. Javier Fabra (5) estuvo a punto de sentenciar con un cabezazo desviado y su compañero Màxim (11) a punto estuvo de repetir el gol de la primera parte. El Cádiz buscaba el empate a la desesperada, y lo pagó caro: contra relámpago de Marcos Olmedo (10), que tras un quiebro con la derecha fusiló con la izquierda cruzado para un 2-0 que ‘mataba’ el duelo. En la última del partido, un balón rebotado desde campo contrario dejó a Marcos (10) de nuevo sólo ante el meta: el ‘killer’ de la D Academy resolvió con clase para cerrar el choque y sellar el billete para semifinales.
SEVILLA FC – MÀSTER FOOTBALL ACADEMY (3-2)
El Sevilla FC logró una trabajada victoria por 3-2 frente al Máster Football Academy en un encuentro muy disputado que no se decidió hasta los últimos instantes. El conjunto hispalense tomó el control del balón desde el pitido inicial y pronto comenzó a generar peligro sobre la portería rival. Alejandro García fue el primero en rozar el gol con un lanzamiento que se estrelló en el larguero. Poco después llegaría el 1-0 tras una gran acción por banda de Martín García, que sirvió un preciso centro para que Ángel de la Rosa empujara el balón al fondo de la red. Sin embargo, la reacción del Máster Football fue inmediata. Javier Marco aprovechó un balón suelto dentro del área para devolver la igualdad al marcador. El tanto dio confianza al conjunto valenciano, que reforzó su trabajo defensivo y consiguió frenar las acometidas sevillistas. Incluso antes del descanso dispuso de una clarísima ocasión en las botas de Miguel Corbalán, aunque el marcador ya no volvería a moverse.
La segunda mitad comenzó con un Máster Football mucho más valiente, decidido a discutirle el partido al Sevilla. Los hispalenses, por su parte, buscaron hacer daño al contragolpe y estuvieron cerca de conseguirlo tras una gran jugada de Álvaro García por banda que terminó con un remate sin premio. A falta de diez minutos para el final apareció Manuel Reyes para devolver la ventaja al Sevilla con el 2-1. El Máster Football se volcó entonces sobre la portería rival en busca del empate, mientras el Sevilla encontraba cada vez más espacios. Un tercer tanto fue anulado por fuera de juego antes de que Hugo Muñoz realizara una gran intervención para mantener con vida a su equipo. No obstante, apenas un minuto después Martín García definió con calidad para establecer el 3-1. Ya en el último minuto, Miguel Corbalán recortó distancias con el 3-2 y puso emoción a un desenlace que finalmente sonrió al conjunto andaluz.
VALÈNCIA CF – ELCHE CF (1-1, 1-3 pp)
Un señor partido: Valencia y Elche nos brindaron seguramente el duelo más equilibrado y al tiempo con contrastes de los cuartos de final, que desde el principio marcó las cartas en el primer acto gracias a la pegada valencianista. Tras avisar con un par de llegadas, el bloque bajo del Elche no pudo frenar una incursión de Evan González por la derecha: acción técnica exquisita con caño al defensa incluido, cabalgada y definición con la zurda. Era el 1-0 en el minuto 3, y el partido quedaba ya modificado de manera desfavorable para un Elche que no podía trenzar acciones desde atrás y cuya presión arriba no funcionaba ante un Valencia muy fluido en la salida de pelota. Borja Mahiques (6) manejó el timón del duelo en la medular, y los de Alfredo Ramos acumularon llegadas sin acertar entre palos.
Tras el descanso, el guión se vio modificado muy poco: el Elche intentaba defender algo más arriba, buscando alguna acción para empatar, pero la primera clara llegó por medio de un valencianista. Neizan Roz (9) disparó cruzado y desviado en un polémica acción protestada por el banquillo franjiverde. Luego Juanfran Cases (8) se marcó un jugadón por el carril central sorteando rivales que no acabó en gol de milagro. El Elche, eso sí, seguía vivo en el partido, incluso cuando se le complicó de la peor manera: en un jugadón por banda de Ian Belarte (10) y cuando ya enfilaba la portería ilicitana, un agarrón de Jorge Ramos (17) supuso su expulsión. Una acción que acabó siendo decisiva, porque el cuadro de Nacho Dorado reaccionó ‘a lo Elche’ y consiguió empatar con un jugador menos: disparo lejano que el meta valencianista rechazó en diagonal y Marc Sanchis (4) entró por la izquierda desde atrás para conseguir el 1-1. Quedaban cinco minutos y el Elche había logrado lo más difícil: ahora quedaba aguantar. Y lo cierto es que su entramado defensivo y la garra de los jugadores suplieron la inferioridad para forzar la tanda de penaltis. En la lotería de las penas máximas, marcaron para los franjiverdes Marcos Albarracín (14), Raúl Salort (16) y José Alejandro Hernández (3); y para el Valencia marcó Ian Belarte (10) y falló su lanzamiento Evan González (16). A semifinales, más ‘a lo Elche’ que nunca.
LEVANTE UD – ÉLITE PERFORMANCE (0-0, 2-3 pp)
Levante UD y Élite Performance protagonizaron uno de los encuentros más igualados de la jornada, un choque que terminó sin goles tras el tiempo reglamentario y que se decidió desde el punto de penalti a favor de la academia de tecnificación. El Élite Performance comenzó presionando muy arriba, tratando de incomodar la salida de balón granota, mientras el Levante buscaba explotar la velocidad de sus extremos para generar peligro por las bandas. Bayron Moreno fue la principal referencia ofensiva del conjunto levantinista durante el primer tiempo, aunque la defensa rival consiguió contener sus intentos. Con el paso de los minutos, el Levante introdujo numerosos cambios para refrescar el equipo y modificar el ritmo del encuentro. La ocasión más clara antes del descanso fue para el Élite Performance, con un potente disparo de Marcos Duque que se estrelló en el larguero. Además, Didac Martínez evitó el tanto visitante con una gran intervención que mantuvo el empate al descanso.
Tras la reanudación, el partido continuó siendo muy equilibrado, con pocas concesiones defensivas por parte de ambos equipos. El Élite Performance trató de sorprender con rápidas transiciones al contragolpe, aunque le faltó acierto en los metros finales. El Levante, por momentos, perdió el control del balón y encontró dificultades para imponer su juego habitual, aunque también dispuso de una clara ocasión para romper el empate que fue desbaratada por Pau Benaches con una magnífica parada. Ninguno de los dos conjuntos logró encontrar el camino del gol y el pase tuvo que decidirse desde los once metros. En la tanda de penaltis, el Élite Performance mostró mayor acierto y terminó imponiéndose por 2-3 para sellar su clasificación tras un partido de máxima igualdad.