Está siendo, sin duda, una de las grandes atracciones en estos primeros días del COTIF Promeses Istobal 2026: la presencia de Dani Parejo como uno de los técnicos de la D Academy en la categoría Prebenjamín tiene a grandes y pequeños revolucionados en las previas y en los postpartidos. Durante los cuarenta minutos de cada choque, eso sí, concentración máxima en lo que supone la primera experiencia del ex jugador de Getafe, Valencia CF y Villarreal CF en un torneo del calibre del COTIF.
Parejo, que finalizó hace unas semanas su vinculación con el Villarreal y actualmente es agente libre, lleva ya un tiempo madurando la idea de dar el salto a los banquillos a medio plazo. «He pasado esta temporada haciendo prácticas en la escuela del Inter San José, y la verdad es que allí estoy muy a gusto. Desde el primer día me trataron fantástico, he podido darle al equipo que entrenaba el estilo que yo buscaba», explica el centrocampista a ESPORTBASE Media tras uno de los choques de la fase de liguilla del torneo.
Las novedades se suceden en una semana diferente tanto para el futbolista como para todos los presentes en el Campo 4 de Els Arcs, donde la D Academy Prebenjamín ha disputado todos sus encuentros. Durante el juego, Parejo está activo en la banda, habla con sus chicos, da indicaciones sin parar… Mientras, niños y curiosos miran con expectación sus partidos mientras tienen listos, bolígrafo en ristre, sus cromos y camisetas del Valencia y Villarreal para que Dani los firme al finalizar. Las fotos que se ha sacado con chavales, padres, acompañantes, árbitros (!)… son incontables.
Dani, en la D Academy de Delu
El técnico Alejandro de Luengo, ‘Delu’, es la cabeza visible de la D Academy y trabó relación con Parejo a través de sus dos hijos mayores, ambos en el Inter San José -el tercero comenzará el año que viene en Querubines-. Un vínculo que se extendió desde la escuela de fútbol a la academia de tecnificación: «Es el segundo año con el proyecto en marcha, a petición de muchos padres. Este año contamos con 80 alumnos en la tecnificación, todos ellos en grupos reducidos y orientados a la competición exigente, y muchos de ellos han participado en torneos con los colores de la D Academy», explica el técnico a este periódico. Y en algunos de ellos (Levante Cup, Turia Cup…), «Dani ya había entrenado al equipo de su hijo Diego en categoría Prebenjamín».
Así surgió la idea de formar parte de un cuerpo técnico en el COTIF Promeses Istobal, donde las sensaciones son muy buenas. «Creo que el fútbol base cada vez le está gustando más, lo vive muchísimo. A pesar de los galones que tiene como futbolista, es una persona súper cercana y los niños lo notan«, insiste Delu, quien recalca cómo Parejo intenta trasladar su filosofía («buen manejo de balón, tener la pelota…») a los más pequeños. En el caso del futbolista y su familia, la dedicación hacia este grupo de Prebenjamines de segundo año es colectiva a todos los niveles: su mujer, Isabel, también forma parte de la aventura como sponsor en la equipación que portan los jugadores estos días en Els Arcs (Clínica Botello y Maciá), además de ser una espectadora más desde la banda animando a sus chicos.
Tras los primeros partidos disputados, el conjunto ocupa los puestos altos de la tabla. El cuadro del torneo ha querido que, en la liguilla, la D Academy de Parejo se mida precisamente al Valencia CF Prebenjamín este viernes. Dicho de otro modo: el capitán del Valencia campeón de Copa en 2019, en la zona técnica y enfrentándose a su antiguo club. Casualidades que dan todavía más ‘caché’ a un torneo que ha gustado mucho al de Coslada por su organización: «La verdad, el COTIF me está sorprendiendo para bien. Con tres hijos es cierto que tengo poco tiempo para ver otros partidos -acabo el mío y me tengo que ir rápido-, pero el nivel es muy alto: hay chicos muy pequeñitos pero con muchísima proyección. Poder jugar a estas horas, las nueve, las diez de la noche, con los focos puestos… son las horas a las que juegan los profesionales, y eso a los niños les resulta más atractivo», incide.
Un fanático del fútbol que quiere seguir jugando
Una de las preguntas más repetidas estos días es si este salto a los banquillos es algo ya definitivo para el madrileño. Parejo confiesa que esa transición está siendo gradual y, desde luego, no va a ser inmediata. «Cuando eres niño no, pero cuando te vas haciendo mayor sí que piensas en ser entrenador. Me gusta mucho el fútbol, lo sigo en España pero también en ligas fuera de España, veo muchos partidos cada semana y me gusta analizarlo«, asegura sobre un deporte al que quiere seguir aportando cosas sobre el terreno de juego. Porque tras su exitosa etapa en Villarreal, Dani sigue en activo y afirma tener todavía fútbol en sus botas: «Como futbolista quiero seguir jugando a nivel profesional, aunque ahora mismo estoy sin equipo. Lo de entrenar lo hago por ir aprendiendo y mejorando. Cuando deje de jugar, sí que me gustaría probar«, agrega.
El fútbol base que se ha encontrado como entrenador guarda pocas similitudes con el que el centrocampista de 37 años (Coslada, 16/4/1989) vivió de niño. Las diferencias van desde las dimensiones, hasta las categorías e incluso el mismo terreno de juego: «Yo jugaba en Madrid y en categoría Alevín ya era fútbol-11; allí era fútbol-7 y aquí es fútbol-8; antes jugábamos en campo de tierra y ahora lo hacen en césped… Todo cambia, el fútbol evoluciona y hay que evolucionar con él», recuerda.
¿Y quién lo pasa peor: el entrenador… o el papá de un pequeño futbolista? «Se sufre más como entrenador que como padre«, dice entre risas. «Mi hijo es un jugador más, le trato como al resto de compañeros. Al final, como míster estás más nervioso: como futbolista, estás sobre el campo y tienes capacidad de controlar ciertas situaciones que desde fuera no puedes. Esa incertidumbre te genera más nervios sobre cómo van a comportarse los jugadores o qué va a pasar», concluye el de Coslada.
