El descenso del Castellón B ha obligado a cambiar la hoja de ruta de cara a la próxima temporada en cuanto a salidas y fichajes. En diciembre el equipo estaba en playoff, pero a partir de enero, las cosas empezaron a torcerse con varias derrotas contra equipos de la zona baja y sumando tan solo 6 victorias que le hicieron jugarse la temporada a doble partido. Cayó cruz en la ida contra la SD Logroñés en Castalia y también salió rana en la vuelta con un global de 2-4 que devuelve al amateur a Tercera RFEF. Ya hace más de un año que logró, por primera vez en su historia, subir a Segunda RFEF y lo hizo además como campeón con Pablo Hernández a los mandos. Su promoción al primer equipo debilitó al B que, primero con Carles Salvador como interino y luego con Óscar López, no ha encontrado su mejor versión.
Tenía mucho colchón, pero la segunda vuelta ha sido de muchos picos sin encontrar regularidad ni puntos contra equipos bastante inferiores. Todo apunta a que la columna vertebral va a salir de una sentada; apenas van a continuar jugadores que este año han sido relevantes, aunque se espera que sigan gente como Arapio, Óscar Albiol, Dennis Almiñana, Josep Díaz, Isi Angulo… Pero lo que seguro que va a haber son fichajes y el primero viene del equipo vecino, el Villarreal CF. Se trata de Manu Portela (Pontevedra, 2007), centrocampista del Juvenil A groguet, que anunció su salida hace unas semanas tal y como desvelamos en este medio.
En la propia noticia apuntamos que el Castellón lo tenía en el radar, pero esperaba a terminar la temporada para tomar una decisión. Con el descenso se apuesta por que el gallego sea un jugador importante en el intento de retorno a Segunda RFEF. Manu ha firmado solo un año y en principio suplirá a Toni Gabarri, que no tiene pinta que vaya a seguir tras 2 años en el filial orellut. Arapio también ocuparía esa posición en el doble pivote y Portela podría jugar como 8 si se diera el caso. Ha tenido bastante relevancia en el Juvenil A amarillo siendo recordado por el golazo de falta directa que le marcó a la Juventus en la Youth League. 31 partidos en la espalda durante la 25/26 entre todas las competiciones y 4 goles en su haber ejerciendo como capitán. Manu no es solo un gran jugador, sino que tiene la capacidad de liderazgo y jerarquía para sostener y dirigir a un equipo.
Él no quería salir de la Comunidad Valenciana donde lleva ya 8 años dejando atrás su Pontevedra natal teniendo un poco de morriña. La dirección deportiva del Castellón B va a tener que trabajar muy mucho este verano para armar un equipo que va a ser prácticamente nuevo. Portela es la primera piedra de un proyecto que tiene como objetivo volver a donde pertenece.