Minuto 116. Andrés Iniesta marcaba el gol que a la postre significaría el primer mundial absoluto masculino de fútbol para España. Era el 11 de julio de 2010. En Johanesburgo (Sudáfrica). Iniesta anotó y se quitó su camiseta para dejar visible un escrito en su pecho que decía “Dani, siempre con nosotros”.
Después vinieron las celebraciones, lo del WakaWaka, el beso entre el capitán y la periodista… y todo eso. Tremendamente emocionante todo.
“Iniesta de mi vida”. “Andresito” o “el gran Andrés”. El que nos hizo felices a todos. Parecía que todo era perfecto, que todo estaba genial.
Pero no era así. Andrés Iniesta ha manifestado en diversas ocasiones, en medios de comunicación, que sufrió una depresión durante el año anterior a ese “gol de todos”, quizás detonada, seguramente potenciada, por la muerte de su gran amigo Dani. En su libro “La mente también juega” (ed. Espasa, 2025), describe su trayectoria personal con especial hincapié en su estado psicológico durante ese tiempo, donde deja algunos mensajes dignos de comentar, que nos recuerda la importancia de generar ese entorno de calidad para que niños, niñas y jóvenes adquieran el máximo de beneficios del deporte, y para que, además para les preparemos para rendir ypreservar su salud mental.
Cada persona tiene su potencial
“¿Qué es el éxito? El éxito está dentro de cada uno de nosotros. Todos tenemos un talento especial en nuestro interior. Y el éxito reside en cada uno de nosotros para crecer y ser mejores personas y mejores profesionales” (pág. 12).
Cada persona es como es, tiene unas cualidades que la diferencian del resto. Reconocer esas cualidades, y potenciarlas dentro del colectivo, fomentando el autoconocimiento de cada deportista, es fundamental para su adecuado desarrollo.
Existe una relación entre cuerpo y mente
“Es algo mucho más complejo. Lo emocional está conectado con todo lo que sucede en nuestro cuerpo” (pág. 74).
Tal y como pensamos, los mensajes que nos decimos, cómo interpretamos lo que nos pasa, cómo gestionamos las experiencias… todo ello genera un estado mental que puede ser sostenido en el tiempo, y que puede ser muy perjudicial (o muy beneficioso), y que además afecta al funcionamiento físico.
Ayudar a que el deportista tenga pensamientos adecuados, interprete bien las experiencias y adquiera recursos que le hará sentirse más fuerte ante determinadas circunstancias, hará que funcione mejor psicológicamente, y que tenga un mayor rendimiento físico.
Los aspectos psicológicos se pueden(y deben) entrenar
“Puedes tener el mayor talento del mundo, pero eso, como ya he explicado, no basta. Lo que marca la diferencia es el trabajo. Si sumas uno y otro, evidentemente agrandas tus posibilidades” (pág. 91).
“Por eso resulta básico entrenar la mente. Tienes que hacerlo con el objetivo de obtener mecanismos que te sirvan para afrontar determinadas situaciones o, por lo menos, para tratar de entenderlas. Luego cada uno se las ingenia como puede” (pág. 91).
Saber afrontar adecuadamente las diferentes circunstancias del juego, buscando el adecuado funcionamiento psicológico se puede entrenar; se pueden plantear situaciones donde se trabajen estos aspectos, tanto desde el propio colectivo, entendiendo además que cada persona tiene sus características particulares que hay que tener en cuenta.
Entrenar automatismos mentales para que “todo fluya”
“Cuando he tenido que pensar en el campo, muchas veces me ha ido mal. Si piensas, el proceso de cualquier jugada se retrasa un poco, vas un segundo más lento, y eso permite al rival anticiparse o frenar cualquier tipo de acción. Por eso resulta tan importante que todo esté conectado: la mente, el cuerpo, los músculos…” (pág. 103).
Es importante que se trabaje para que el deportista esté centrado en el juego, en lo que está haciendo en cada momento, y no de otros factores que le descentren. Ayudarle, a través de un buen entrenamiento y un control de los estímulos, favorece a que jueguen cuando tengan que jugar, “dejándose llevar” y alcanzando lo que se llama ese “estado de Flow” que permite rendir al máximo nivel es clave para su funcionamiento en el terreno de juego.
El deporte, una escuela de valores
“El deporte, en mi opinión, es la mejor escuela. Te obliga a no rendirte y te exige pelear cada día un poco más, porque si te detienes, como ya he dicho, hay otras personas que te pasarán por delante. Te lleva al límite, tanto en lo físico como en lo mental. Todo está conectado: la vida cotidiana y el deporte no son dos compartimentos estanco” (pág. 168).
“Por eso, es imprescindible iniciar esos procesos desde la formación, cuando empezamos a jugar siendo unos niños. Luego, la élite o el mundo profesional es totalmente distinto, pero es necesario que esos procesos iniciales nos ayuden a mejorar como futbolistas y como personas. Luego están el carácter y la personalidad de cada uno”(pág. 183).
Asumir compromisos y responsabilidades, saber trabajar en equipo, resiliencia, diversión, aprendizaje… son valores que se incorporan en la base del funcionamiento del joven deportista y que generalmente se mantienen en la etapa adulta. Trabajar, desde el entorno deportivo, valores adecuados, es fundamental para que el deportista adulto rinda a su mejor nivel junto con un buen bienestar psicológico que le preserve de situaciones indeseadas relacionadas con la Salud Mental.
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Es la gran pata de la mesa que nos falta por completar: ofrecer a la salud psicológica la importancia que merece, y crear las mejores condiciones para que niños, niñas y jóvenes deportistas sean cada vez más fuertes psicológicamente, consiguientemente tengan una buena salud mental, estando preparados para lo que les venga.
El gol de Iniesta del minuto 116, tenía mucho trabajo detrás; y muchas emociones. Y un estado psicológico complicado que el propio Andrés Iniesta manifiesta que fue muy difícil para él. Creemos las mejores condiciones para preservar esa buena Salud Mental de los jóvenes deportistas. Hagamos entre todos que, a partir de este 2026 haya muchos minutos 116, con buena Salud Mental para todos.
David Peris Delcampo (@dperisd)
Presidente Federación Española de Psicología del Deporte
Presidente Associació de Psicología de l’Esport de la Comunitat Valenciana (APECVA)
Profesor de la Universitat de València
Entrenador N3 TDS de Fútbol y Futsal
Psicólogo Experto en Psicología del Deporte