Había mucha expectación por ver el arranque de Pepe Reina en los banquillos. Y empieza por todo lo alto porque además de dirigir al Villarreal División de Honor, competirá también en la Youth League, con lo que ello supone. Con una plantilla completamente reformada, el primer reto era el Jove Español, equipo recién ascendido desde Liga Nacional. Con un 4-3-3 novedoso, el Villarreal empezó el partido tratando de hacerse fuerte en el centro del campo (Marc Pérez, Manu Portela y Thiago Albiol) y poder correr con dos balas supersónicas: Keyner, nuevo fichaje, y Mauro Roca. A pesar de tener el control, fue el cuadro alicantino el que tuvo la primera gran oportunidad con un remate a bocajarro que rechazó Ursu y se fue por encima del larguero.
A partir de ahí, los locales adelantaron líneas y comenzaron a generar más. Contrarrestaron esa ocasión con un golpeo fortísimo de Manu Portela que hizo volar a Iván. Durante esos siguientes 30′, Keyner y, sobre todo, Mauro Roca hicieron estragos en los dos costados con varias asistencias que no terminaron en goles de milagro. Incluso Aran Vidal se animó subiendo la banda derecha y soltando un latigazo que besó el poste derecho. Nuevamente Portela pudo adelantar a su equipo; esta vez aprovechando un rechace del guardameta que, desde el suelo, sacó la pelota cuando parecía batido. Marc Pérez también se animó y probó fortuna desde lejos sabiendo que el Jove Español era un entramado defensivo difícil de penetrar. Alcaide y Julio José Arjona entraron sacrificando tener el control en la medular para ganar altura y potencial ofensivo.
El Villarreal seguía insistiendo, pero no encontraba la manera de derribar esa murallada forjada en acero. El Jove, muy bien plantado, no daba ni un ápice de duda y se encontraría con el 0-1 cuando ni siquiera lo buscaba. Los de Reina, agotados por el esfuerzo, no vieron como Kevin se internaba por la banda y su centro, directo a la cabeza de Romeo, se convertiría en el primer tanto del partido. Éxtasis en el banquillo visitante que, tras estar todo el partido en bloque bajo, aprovechó de maravilla la única vez en la que pudo contragolpear. Fue paciente y resistente ante un Villarreal desquiciado. Romeo, como los buenos delanteros, remató con un giro de cuello formidable ante el que no pudo hacer nada Ursu. Sergio Barrera, Iker Abad y Serigne Ndiaye fueron los últimos cambios en busca de un empate a la desesperada. El canario estaba siendo de lo mejorcito y las fuerzas del Jove empezaban a desfallecer justo cuando más se acercaba el Villarreal. El tiempo se agotaba y la muralla parecía indestructible, pero Iker Abad sacó fuerzas de flaqueza y remató, levantándose a los cielos, un centro de Teo Bou.
Un empate en el 92′ que dio alas a los groguets a falta de 7 para la conclusión. El Jove trataba de estirarse un poco, pero a la espalda, Barrera era el más peligroso y de sus botas pudo nacer el tanto de la victoria: asistió con el empeine a Mauro Roca que, de primeras, empaló el esférico y se estrelló con el cuerpo de un defensor. Sin tiempo para más, un empate a 1 que supo a poco a los amarillos en el estreno de Pepe Reina porque controlaron todo el encuentro, pero no subieron resolver en la parte final. El Jove, recién ascendido, se lleva un puntazo tras defender todo el partido, acertar con la estrategia e incluso llegar a ponerse por delante.