Pocas citas en el calendario del fútbol base en verano están tan marcadas como el COTIF. En la edición 2025, de nuevo miles de personas disfrutaron en Els Arcs de doce días intensos con partidos, drama, goles, paradas, eliminatorias disputadísimas y finalmente la conquista de los correspondientes títulos de campeón. Pero, más allá de los aficionados que acuden a disfrutar, el COTIF también es un polo de atracción para diferentes figuras del fútbol valenciano y nacional. Bien pendientes del campo principal con los torneos sub20 y femenino, o bien atentos a los partidos de fútbol base en los otros campos del recinto, muchas caras conocidas se dejaron caer durante los doce días de torneo por l’Alcúdia.
Uno de los primeros en hacerlo fue David Albelda, leyenda del Valencia CF y actual técnico del Villarreal ‘B’. El de La Pobla Llarga aprovechó una de las primeras tardes del torneo para acercarse al campo 2 a disfrutar del partido del Valencia CF Benjamín, donde sus hijos Pablo y Luis formaron parte de un equipo que conquistó con autoridad el título de campeones en la fase Diamante. El técnico es ya un clásico de l’Alcúdia -ha acudido durante muchísimos años al COTIF- y, en esta ocasión, hubo de compatibilizar una exigente semana de entrenamientos con el filial ‘groguet’ con una escapada a Els Arcs a disfrutar de sus pequeños sobre el césped.
En aquel Valencia CF del ‘doblete’ en 2004, Albelda compartió vestuario con Jorge López: el riojano, quien fuese en su día miembro de la secretaría técnica del Valencia CF y con diferentes aventuras deportivas en Ucrania o, más recientemente, el CF Intercity, fue una cara habitual de los primeros días del COTIF como director de la Academia 21 10, el nuevo proyecto en el que se ha embarcado recientemente. El talentoso interior derecho, ya más que habituado a su nuevo rol fuera del césped, fue uno de los responsables de los diferentes equipos de su academia que tomaron parte en las categorías del Promeses este verano.
En clave valencianista, no podemos hablar de un COTIF sin la presencia de sus ojeadores de confianza. El ‘staff’ de la Academia VCF estuvo bien presente durante todo el torneo, con figuras como la de Miguel Ángel Villafaina o el veterano José Jiménez, un emblema en Els Arcs. El coordinador de scouting de la cantera blanquinegra lleva prácticamente desde que el torneo comenzó su andadura, hace más de cuatro décadas, pasándose por el COTIF con la caña preparada para ‘pescar’ talento si se da la ocasión. Ninguno de ellos se perdió las evoluciones de los equipos valencianistas en el Promeses y de sus rivales en los torneos.
La representación del Villarreal CF en el COTIF estuvo dentro del césped, con su equipo Élite Oro Alevín, pero también fuera de él: nada más y nada menos que el ‘jefe’ amarillo, el presidente Fernando Roig, estuvo un par de días en Els Arcs disfrutando de los diferentes partidos del torneo. Roig tiene un vínculo de muchas décadas con el fútbol de La Ribera y es un habitual de una de las citas más interesantes del calendario deportivo estival.
Tampoco hay que olvidar la presencia de un ‘grande’ con pasado y presente en el Villarreal: nada menos que Pepe Reina, jugador ‘groguet’ en dos etapas y campeón del mundo con la selección española en 2010. El portero, retirado del fútbol desde hace un par de meses, es en la actualidad entrenador del Juvenil ‘A’ de la Cantera Grogueta. Y, por si ese vínculo no era suficiente, su hijo Thiago Reina disputó el torneo con el Élite Oro del conjunto amarillo: con el ‘8’ a la espalda, fue uno de los hombres de ataque del cuadro amarillo en su periplo en el torneo, que les llevó hasta las semifinales y a conquistar la tercera posición. Pepe pudo disfrutar de algunos de los partidos de su vástago en un discreto segundo plano y ataviado con una gorra para pasar desapercibido… aunque no tuvo éxito en su empresa y se hizo fotos con muchísimos espectadores que le reconocieron.
Para acabar, la representació levantinista en el COTIF fue también nutrida dentro y fuera del terreno de juego. Con dos equipos en liza (Femenino y Élite Oro Alevín), figuras como la del presidente de honor Paco Fenollosa no faltaron a su cita en Els Arcs. Tampoco lo hizo el flamante secretario técnico del club, Héctor Rodas, que disfrutó de alguno de los partidos desde el palco del campo principal y que ha estado en ediciones anteriores.
En la última jornada, la responsables del Femenino y directiva del club Ruth García fue agasajada y recibió la insignia de oro del torneo de manos de su presidente Eliseu Gómez. Su marido, el futbolista José Luis Morales, no perdió detalle del acto conmemorativo y también disfrutó de la jornada de partidos en Els Arcs como ha hecho en otras temporadas.
